第218章 景琰察觉

　　德顺公公带来的口谕，像一根无形的丝线，悄然勒紧了林夙的脖颈。皇帝看似关切的询问，背后是深不见底的试探。林夙深知，景琰的耐心和信任，并非无限。他必须更加谨慎，如同在万丈深渊上走钢丝。

　　明面上，他依循着皇帝的暗示。伤势稍有好转，他便不再称病不出，而是开始有限度地处理一些司礼监的日常公务，尤其是关于两淮盐案的后续清算。他雷厉风行，将一批涉案的中下层官员迅速法办，抄没的家产充入国库，动作干净利落，仿佛全身心都扑在了为新朝立威、充实国库的“正事”上。递送到御前的奏报，也言辞恳切，只谈公务，不涉其他。

　　他甚至主动上了一份奏疏，详细陈述了盐案后续的处置方案，并对可能引发的官场震动提出了应对之策，字里行间皆是为国分忧的忠谨。景琰阅后，在朝会上当众嘉许了几句，赏赐了些滋补药品，君臣之间，似乎一派和谐。

　　然而，在这层平静的表象之下，林夙暗中布下的网，却以更隐秘的方式撒了出去。

　　给石虎和芸娘的信，已通过绝密的渠道送出。他并未在信中言明安亲王或林家旧案，只以“查访一批前朝流失的古玩”和“探寻江南特色绣样”为借口，让他们分别留意余州周文博的动向，以及京城与北地往来商队中，是否有特殊人物或异常货物。这种程度的打探，混杂在市井寻常的信息流中，极难被追踪溯源。

　　与此同时，他对东厂内部也做了调整。明面上追查“鬼手”案和“隆盛”商行的力量被有意放缓，做出遭遇阻碍、难以为继的姿态。而真正精干的人手，则被抽调出来，专注于对扬州“清源书院”进行更深层次的渗透和监视。林夙有一种直觉，这个看似不起眼的书院，或许是连接安王府诸多阴谋的一个关键节点。

　　他做得足够小心，每日依旧按时前往司礼监值房，批阅文书，听取下属禀报，甚至偶尔还会就一些无关紧要的政事，主动去向景琰请示。他努力扮演着一个从打击中恢复、重新兢兢业业为皇帝分忧的权宦角色。

　　但有些东西，是藏不住的。

　　连日来的殚精竭虑，加上旧伤未愈，林夙的身体状况其实并未好转，反而有加重的趋势。咳嗽愈发频繁，有时批着奏报，一阵剧烈的咳喘袭来，不得不停下笔，伏在案上缓上好一阵子，苍白的脸上泛起不正常的红晕。眼底的青黑，即使用脂粉小心遮掩，也难逃有心人的眼睛。

　　更难以掩饰的，是他在独处时，那偶尔流露出的、沉浸于巨大秘密和仇恨中的心神恍惚。

　　御书房内，炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。景琰埋首于成堆的奏折之中，朱笔不停。林夙静立在一旁，如同往常一样，为他研墨，适时递上需要的卷宗。一切看似与过去无数个日夜并无不同。

　　直到景琰需要一份关于去年北方雪灾赈济款项拨付的详细记录。

　　“林夙，去年北境三州雪灾，户部拨付的八十万两赈银，后续核销的卷宗可在？”景琰头也未抬，随口问道。

　　林夙正神游天外，脑海中反复推演着清源书院可能与安亲王旧部、乃至宫中暗桩的联系网。景琰的声音传来，他猛地回神，下意识地应了一声：“是，陛下。”

　　他转身走向存放档案的书架，脚步却有些虚浮。目光在密密麻麻的卷宗上扫过，寻找着标注“户部 - 北境赈灾”字样的盒子。然而，他的心思显然不在此处，眼神掠过正确的标签数次，却视而不见。手指无意识地在另一排关于“兵部 - 武库司 - 承平年间”的旧档上停留了一瞬，才猛地惊觉，迅速移开。

　　最终，他取下的，却是一份关于“工部 - 河道清淤”的卷宗。

　　当他将错误的卷宗呈到景琰面前时，景琰抬起眼，目光在他脸上停顿了一瞬。那眼神平静无波，却带着一种洞悉一切的深沉。

　　“朕要的是北境赈灾的卷宗。”景琰的声音不高，却让林夙的心猛地一沉。

　　林夙立刻跪伏在地：“奴才该死！一时昏聩，拿错了，请陛下恕罪！”他声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非全然是伪装，亦有被窥破心事的惊悸。

　　景琰没有立刻叫他起身，只是放下朱笔，拿起那本河道清淤的卷宗，随手翻看了两页，淡淡道：“看来林公公的病，尚未痊愈。心思，似乎也不全在这朝堂政务之上。”

　　林夙额头触地，不敢抬起：“奴才不敢！奴才只是……只是近日偶感风寒，精神不济，绝不敢怠慢陛下交办之事！”

　　“哦？”景琰的语气听不出喜怒，“朕还以为，林公公是在为别的事劳心费力。比如……一些陈年旧事。”

　　林夙的呼吸几乎停滞。他伏在地上，能清晰地听到自己心脏狂跳的声音。景琰知道了？他知道了多少？是东厂的行动露出了马脚，还是他身边有景琰的眼线？

　　他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。不能承认！至少现在不能！在摸清安王府底细、找到确凿证据之前，绝不能将皇帝彻底推到对立面，那无异于自寻死路。

　　“陛下明鉴！”林夙的声音带着恰到好处的惶恐与委屈，“奴才蒙陛下天恩，得以执掌司礼监，心中唯有陛下和朝廷，岂敢因私废公？至于陈年旧事……奴才身世飘零，旧事早已不堪回首，唯有尽心竭力侍奉陛下，方能报答万一。”他刻意模糊了“旧事”的指向，将重点引向对皇帝的忠诚。

　　景琰沉默着，御书房内只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。无形的压力笼罩着林夙，让他脊背发凉。

　　半晌，景琰才缓缓开口：“起来吧。”

　　“谢陛下。”林夙依言起身，垂首站立，不敢与景琰对视。

　　“你的忠心，朕知道。”景琰的目光重新落回奏折上，语气恢复了平常，“只是这朝廷上下，无数双眼睛盯着你，盯着司礼监，盯着东厂。你位高权重，更需谨言慎行，一举一动，皆需以朝廷安稳为重。有些事，过去了，便让它过去。纠缠过甚，于你，于朝廷，都非幸事。”

　　这话语，已是极其明显的敲打和警告。

　　林夙心中凛然，面上却愈发恭顺：“陛下教诲，奴才铭记于心。定当时时自省，克己奉公，绝不敢行差踏错，有负圣恩。”

　　“嗯。”景琰似乎满意了他的态度，不再多言，“去把正确的卷宗找来。”

　　“是。”林夙暗暗松了口气，知道暂时过关了。他迅速找到北境赈灾的卷宗，恭敬呈上，然后退回原位，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才的一切从未发生。

　　但他知道，有些东西，已经不一样了。景琰的疑心已被挑起，就像在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽会散去，但波动已然产生。

　　接下来的几日，林夙愈发小心。他减少了动用东厂核心力量调查旧案的频率，将更多精力投入到新政的推行和盐案的扫尾工作中，甚至主动提出了一些整顿东厂、规范缉查程序的条陈，以示大公无私。

　　然而，树欲静而风不止。

　　这日午后，林夙正在司礼监值房内批阅公文，小卓子悄无声息地进来，脸色凝重地递上一封密信。

　　“干爹，扬州急报。”

　　林夙接过，拆开火漆封缄的信函，快速浏览。信是负责监视清源书院的东厂档头所写，内容让他刚刚稍缓的心神再次紧绷起来。

　　信中禀报，他们对书院外围的监视取得了突破。一名番子伪装成送货的杂役，冒险潜入书院外围区域，发现书院后山有一处被严密看守的禁地，里面隐约传来金铁交击和操练呼喝之声。更重要的是，番子认出，在书院内偶尔现身的一位“教习”，其身形步态，极像多年前在北境军中因违抗军令被革职的一名骁骑尉！此人当年以勇武和擅射闻名，革职后便不知所踪。

　　清源书院果然在训练私兵！而且很可能吸纳了不少军中退下来或犯了事的武人！

　　几乎与此同时，另一条来自石虎的渠道，也传来了关于余州周文博的消息。石虎的手下扮作行商，在与周家绸缎庄的伙计吃酒时套出话来，周家近半年来，与一批来自北地的客商往来密切，这些客商似乎不像是单纯的皮货药材商人，言谈间对马匹、兵器颇为在行，且出手阔绰，曾一次性从周家订走了价值数千两银子的上等绸缎，说是要运往北边“打点关系”。

　　北地的客商，精通马匹兵器，与致仕兵部侍郎之子往来密切……

　　林夙的手指紧紧捏着那两封密信，指节泛白。

　　安王府！这一切的线索，再次清晰地指向了安王府！

　　他们不仅在扬州训练私兵，还在北地有着隐秘的势力网络，并通过周文博这样的白手套，进行资金和物资的输送。其图谋之大，恐怕远超寻常的权位之争！

　　巨大的危机感和复仇的火焰交织在一起，灼烧着林夙的理智。他必须尽快拿到更确凿的证据，尤其是能直接证明安王府与这些勾当有关的铁证！否则，仅凭这些零散的线索，根本无法撼动安王府这棵大树，反而可能打草惊蛇，引来更疯狂的报复。

　　可是，景琰的警告言犹在耳。继续深入调查，风险极大……

　　就在他心绪纷乱，权衡利弊之际，门外传来通传声：“陛下驾到——”

　　林夙心中一惊，迅速将两封密信塞入袖中，整理了一下衣袍，快步迎出值房。

　　景琰穿着一身常服，并未带多少随从，信步走了进来。他的目光在值房内扫过，最后落在林夙脸上。

　　“朕路过，看看你这边盐案的后续处理得如何了。”景琰的语气很随意，像是在闲话家常。

　　林夙压下心中的波澜，躬身答道：“回陛下，主要案犯皆已定罪，家产抄没也已近尾声。相关账目和卷宗，奴才已整理妥当，随时可呈陛下御览。”

　　“嗯，你办事，朕是放心的。”景琰点了点头，走到书案前，随手拿起一份林夙刚刚批阅过的公文看了看，“看来林公公身体确实好些了，处理公务依旧如此迅捷。”

　　“为陛下分忧，不敢懈怠。”林夙垂首道。

　　景琰放下公文，状似无意地问道：“方才朕进来前，似乎见你在看什么信件？神色颇为凝重，可是又遇到了什么难处？”

　　林夙的心瞬间提到了嗓子眼！景琰看到了？他看到了多少？

　　袖中的密信仿佛变成了两块烙铁，烫得他几乎要颤抖起来。

　　值房内的空气仿佛凝固了。炭火的气息混合着墨香，却带不来丝毫暖意。

　　景琰的目光平静地落在林夙身上，等待着他的回答。那目光并不锐利，却带着一种无形的压力，仿佛能穿透一切伪装，直抵内心最深处的秘密。

　　林夙的脑海中闪过无数念头。承认？将密信内容如实相告？不，不行！且不说景琰是否会相信这些指向安王府的“臆测”，就算他信了，以他目前力求稳定、平衡宗室的态度，也绝不会允许自己继续追查下去，反而可能为了“大局”，强行将此事压下，甚至……牺牲掉自己这个“不安分”的棋子。

　　隐瞒？搪塞？风险同样巨大。方才自己看信时的凝重神色已被景琰捕捉，若此刻编造一个过于拙劣的借口，无异于不打自招。

　　电光火石之间，林夙做出了决定。他不能完全坦白，但也不能全然否认。他需要给出一个看似合理、又能暂时稳住景琰的解释。

　　他深吸一口气，脸上露出一丝恰到好处的疲惫与无奈，从袖中取出那两封密信——但只取了石虎那封关于周文博与北地客商往来的一般性报告，而将涉及清源书院私兵的核心密信紧紧扣在掌心深处。

　　“陛下明察秋毫。”林夙将石虎的信双手呈上，“确实收到一些消息，是关于……关于一些前朝旧人，可能与地方豪强有所勾连，涉及些许钱财往来。奴才正在研判其真伪与影响，因事关可能的地方吏治，故而有些凝神，惊扰圣驾，奴才万死。”

　　他刻意模糊了“前朝旧人”的具体指向（周谨已故，可算前朝），将事情定性为可能的地方吏治问题，而非惊天阴谋。

　　景琰接过那封信，快速浏览了一遍。信中所写，确实是周文博与北地客商往来，涉及大额绸缎交易，但并未直接提及安王府，也未涉及军械私兵。看起来，就像是一起寻常的官商勾结、利益输送的线索。

　　景琰看完，将信递还给林夙，神色看不出什么变化：“看来林公公虽在养病，对这朝野上下的风吹草动，依旧了如指掌。”

　　这话听不出是褒是贬。

　　林夙躬身道：“奴才既掌东厂，侦缉不法乃是分内之事。只是此事尚无线索指向朝中重臣，且证据不足，奴才不敢贸然上报，扰陛下清听，故先行查证。”

　　景琰盯着他看了片刻，那双深邃的眼眸仿佛要将他看穿。林夙竭力维持着表面的平静，后背却已渗出冷汗。

　　终于，景琰移开了目光，淡淡道：“你有此心，甚好。只是，凡事需有度，更要分清主次。如今朝局初定，百废待兴，新政推行更是重中之重。朕不希望看到你因小失大，将精力过多耗费于这些陈年积弊或是无关紧要的琐事上。”

　　“奴才明白。”林夙连忙应道，“定当以陛下新政为重。”

　　“嗯。”景琰似乎不再深究，转身向值房外走去，“你好生休养，盐案之事，尽快了结。”

　　“恭送陛下。”

　　直到景琰的脚步声消失在走廊尽头，林夙才缓缓直起身，发现自己的内衫已被冷汗浸湿。他扶着书案，长长地吁出一口气，一种劫后余生的虚脱感席卷而来。

　　他知道，自己刚才是在悬崖边上走了一遭。景琰的疑心并未完全打消，他只是暂时选择了不动声色。这位年轻的帝王，比想象中更加敏锐，也更加深沉。

　　而自己袖中那封关于清源书院和私兵的密信，则像一颗随时可能引爆的炸弹。继续查下去，步步惊心；放弃追查，血海深仇何以得报？安王府的威胁又如何解除？

　　林夙走到窗边，推开窗户，冰冷的空气涌入，让他混沌的头脑清醒了几分。远处，皇宫的琉璃瓦在冬日稀薄的阳光下闪烁着冰冷的光泽。

　　景琰的警告，安王府的威胁，如同两道无形的枷锁，将他紧紧束缚。他感觉自己像是一只落入蛛网的飞蛾，挣扎得越厉害，缠绕得越紧。

　　但，他不能停下。

　　他回头，看向书案上那堆积如山的公文，目光最终落在自己隐藏着真正密信的袖口。

　　路，只能继续往前走。只是接下来，每一步都需要更加如履薄冰。

　　夜色，悄然降临，吞噬了最后一丝天光，也掩盖了无数在暗处滋生的秘密与杀机。
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