第23章 青袍无面人

　　夜风穿窗，烛火摇曳。

　　沈知远指尖轻点桌案，三样证物一字排开：焦木、残香、素笺。

　　他的目光如刀，一寸寸刮过那张娟秀却惊心的信纸，仿佛要将字里行间藏着的幽魂剜出。

　　“水道暗仓，第三闸……香中有魂，魂中有图。”他低声念着，声音沉如寒潭。

　　窗外，清河坊的喧嚣渐歇，唯有更鼓声断续传来。

　　而他脑中，线索正如蛛网般悄然铺展。

　　他从行囊中抽出一卷泛黄册子——《户部香料名录》，翻至“御供晚雪香”条目，眉峰骤然一凝。

　　记录显示：此香三年前因气味过于清冽，不契宫妃所好，已停供裁撤。

　　然名录末尾一行小字却引起他的警觉：余料移交内侍省刘允监收。

　　刘允？沈知远眸光一沉。

　　此人乃司礼监秉笔太监，掌宫中采买出入，素有“九尾狐”之称，朝中御史多次弹劾其勾结外商、倒卖宫物，却皆被压下。

　　若“晚雪香”未毁，而是经其手流入黑市……那林晚昭所言“香中有魂”，便不是虚妄。

　　他再取《漕运图志》，摊开京都段水系图。

　　目光顺着主渠南下，最终停在“第三闸”位置。

　　此处偏僻少舟，闸口年久失修，下游连通城外野河，极利偷渡。

　　而更关键的是，图侧批注写着：“旧有废弃船坞，今属苏记药行名下。”

　　苏记药行！

　　沈知远瞳孔微缩。他猛然记起那截焦木上的残字——“苏”。

　　一切开始串联。

　　他提笔疾书，将香料流转、水道路径、商户关联一一梳理，最终在纸上画出一条隐秘链条：宫中废香→刘允转卖→苏记药行掩护→夹带私盐出城→经水道第三闸暗仓转运——背后操纵者，正是掌控盐路的盐枭王崇山！

　　“以药掩盐，以香藏密……好一个金蝉脱壳。”沈知远冷笑出声，“可你漏了一环——香灰里的‘魂’，偏偏能说话。”

　　他唤来墨尘，低声吩咐：“明日初七，苏记必有密车出城。你带钩索夜行衣，潜入后巷，记下车辙深浅与走向，若有机会，查其车底暗槽。”

　　墨尘领命而去，身影如猫般没入夜色。

　　与此同时，林府偏院。

　　林晚昭倚窗而坐，手腕缠着白布，那是前夜与王崇山对峙时被火把灼伤的痕迹。

　　她闭目凝神，耳边却不断响起亡魂低语——母亲的声音、仆妇的哭喊、还有那一声声“救我……”。

　　绿枝推门进来，压低声音：“小姐，墨尘已动，咱们也该出手了。”

　　林晚昭睁开眼，眸光清冷如霜。

　　“你扮作采药丫鬟，持我药方去苏记抓药。记住，不去前堂，直奔后院马厩。我要你亲眼确认那辆‘苏记’马车，车底是否有暗槽，槽内是否残留盐粒。”

　　“若是被发现？”绿枝咬唇。

　　“就说迷了路。”林晚昭淡淡道，“一个丫鬟走错地方，不至于治罪。但若能带回证据，便是撕开王家黑幕的第一刀。”

　　绿枝点头，悄然离去。

　　三更天，苏记药行后巷。

　　墨尘伏在墙头，眼见一辆厚重马车缓缓驶出，车轮碾过湿土，留下两道极深的辙痕。

　　他跃下，以油纸拓印，指尖触及车底刹那，果然摸到细微颗粒——他捻起一撮，凑鼻轻嗅，咸涩刺鼻，确是粗盐无疑！

　　同一时刻，药行后院。

　　绿枝提着药包穿廊而过，借着月光瞥见马厩角落停着一辆封闭严实的黑漆马车，车侧烙着“苏记”二字。

　　她蹲下身，正欲拓印车辙，忽闻脚步逼近！

　　“谁在那里！”守卫厉喝。

　　她惊起欲逃，慌乱中绣鞋脱落，却不敢回头，只拼命翻墙而出。

　　消息传回林府，王崇山暴怒。

　　“有人查我苏记？！”他砸了茶盏，眼中杀意翻涌，“给我围了药行！我要让全城都知道，谁敢质疑我王家生意，就只有死路一条！”

　　当夜，苏记密室。

　　烛火将熄，苏掌柜独坐案前，手颤如风中残叶。

　　他知道，自己已无退路。

　　王崇山不会容他活着，朝廷也未必肯信他清白。

　　他取来白绫，缓缓绕颈。

　　提笔蘸血，写下最后四行字：

　　“货自水道走，

　　青袍主使，

　　我非自愿！

　　愿魂不灭，以证冤屈。”

　　笔落，气绝。

　　可就在守卫破门而入前一刻，一道黑影如风掠入，取走血书，身形如烟消散——正是墨尘。

　　黎明前，望津楼。

　　沈知远展开血书，目光死死钉在“青袍主使”四字上。

　　青袍……不是官服，非僧非道，却频繁出入药行与水道之间。

　　此人必为王崇山心腹，且熟悉漕运暗渠。

　　他闭目回想林晚昭此前所言——她曾在亡者记忆中见过一个无面人，身穿青袍，立于井边，手中握着一枚铜牌。

　　“青袍、水道、第三闸……”他猛然睁眼，铺开漕渠图，在第三闸旁标注一处废弃船坞，“此人必常走水路，身份隐蔽，极可能是漕帮暗线。”

　　他提笔绘出三闸地形，圈定船坞位置，低声自语：“若真有暗仓藏盐，必在此处。”

　　晨光初透，林府偏院。

　　林晚昭坐在库房残灰前，手中握着那截焦黑马车木片。

　　她知道，这是唯一能再次触碰死者记忆的媒介。

　　她深吸一口气，缓缓伸出手——

　　指尖刚触焦木，一股剧痛如刀割般直刺脑海！

　　她闷哼一声，脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下。

　　可她没有缩手。

　　她咬紧牙关，指尖死死抵住那冰冷焦痕，心中只有一个念头：

　　再看一眼……再看一眼真相！

　　就在意识即将溃散之际，眼前骤然一暗——

　　井盖被掀开。

　　一道青袍身影，缓缓探出身来。（续）

　　库房残灰未冷，夜风穿堂而过，卷起几缕焦木碎屑，如亡魂低语般飘散在空中。

　　林晚昭跪坐在地，掌心再度覆上那截焦黑的马车木片。

　　指尖刚触，剧痛便如千根钢针齐齐刺入脑髓——她眼前一黑，喉间涌上腥甜，几乎呕出。

　　肩头伤口尚未愈合，火把灼烧的余痛仍在皮肉下隐隐作祟，而此刻，异能的反噬更如烈焰焚心。

　　“呃……”她咬唇闷哼，冷汗顺着额角滑落，浸湿了鬓边碎发。

　　可她没有退。

　　母亲临终前的话在耳边回响：“晚昭，藏好你的耳朵……可若有一天，真相需要它开口，你就让它，替我说话。”

　　她闭眼，指甲掐入掌心，以痛制痛，强行稳住心神。

　　意识在撕裂的边缘挣扎，终于，那扇通往亡者记忆的大门，再度开启了一道缝隙——

　　井盖被缓缓掀开。

　　青石斑驳，苔痕累累，一只枯瘦的手从井口探出，紧接着，是一袭洗得发白的青袍。

　　那人俯身，将一只鼓胀的麻袋推入井中。

　　水花溅起，麻袋浮起一瞬，露出一角猩红——

　　一根红绳。

　　林晚昭瞳孔骤缩。

　　那绳结打得极巧，三绕回环，末尾打了个蝶扣，正是母亲灵前供果所用的结法！

　　每年清明，她亲手系在香案供盘上的红绳，皆是如此。

　　王氏曾讥她“痴心妄念”，可这绳结，只传于嫡系主母，外人不得知！

　　而现在，它竟出现在运赃的麻袋上！

　　一股寒意从脊背直冲头顶，继而化作滔天怒火，在她胸中炸开。

　　这不是巧合。

　　这是亵渎。

　　更是挑衅！

　　王崇山不仅杀了人，不止窃了家产，他还用她母亲最后的尊严，去封一袋见不得光的私盐！

　　他将嫡母的祭礼，踩在脚下，当作掩藏罪恶的工具！

　　林晚昭双目赤红，指尖却猛地收紧，死死攥住焦木，仿佛要从这残骸中榨出更多真相。

　　可记忆到此戛然而止，如断线风筝，骤然坠落。

　　“咳——”她仰头呕出一口血沫，身子晃了晃，几乎栽倒。

　　“小姐！”绿枝急忙上前扶住她，声音发颤，“您不能再试了！再这样下去，魂都要被抽走！”

　　林晚昭喘息着，抬手抹去唇边血迹，眼神却冷得像冰。

　　“绿枝。”她声音沙哑，却字字如钉，“去，把那根红绳取来，藏进祠堂香炉底部。香灰盖住，不许动，不许说，只等它自己……浮出水面。”

　　绿枝一怔：“您是说，等他们自己来取？”

　　“不。”林晚昭缓缓站起，扶着墙，一步步往外走，裙裾拖过残灰，如血痕蜿蜒，“我是要他们，亲眼看着，自己埋下的羞辱，如何变成勒死他们的绞索。”

　　与此同时，城南废船坞，夜雾如瘴。

　　沈知远伏在朽木梁上，屏息凝神。

　　脚下，是隐于荒草之中的暗仓入口，仅容一人匍匐进出。

　　他已在此潜伏近一个时辰，终于等到人影晃动。

　　数名黑衣人抬着麻袋鱼贯而入，麻袋沉甸甸，落地时发出沙沙闷响——是盐粒摩擦的声音。

　　他悄然滑下，借着月光窥视仓内：层层叠叠的盐包堆至顶梁，每一包上，竟都印着户部火漆封印！

　　沈知远眸光骤冷。

　　户部盐引，乃朝廷专控，私印者斩立决！

　　王崇山竟敢伪造官印，公然贩运私盐，背后牵扯的，绝非区区盐利，而是动摇国本的权谋交易！

　　他取出油纸，小心刮下一角盐粒封存，正欲退出，忽闻水声轻响——船坞外，一艘无灯小舟悄然靠岸。

　　青袍人现身。

　　他戴着斗笠，面容隐在阴影中，只露出一截枯瘦的下颌。

　　他脚步微跛，左腿落地时略沉，与苏掌柜血书中“左腿微跛”四字，完全吻合！

　　“这批货明日午时前必须出城。”青袍人声音嘶哑，“王爷说了，林家那丫头邪门得很，能听见死人说话……不能再留。”

　　“杀了便是。”手下狞笑。

　　“不行。”青袍人摇头，“王老爷说，她若死得蹊跷，沈家那书生必追查到底。先让她‘病死’，再烧了偏院，毁尸灭迹。”

　　沈知远瞳孔骤缩，指尖几乎捏碎油纸。

　　他们要杀林晚昭！

　　他正欲悄然撤离，忽觉颈后寒意袭来——

　　三支弩箭破空而至！

　　“公子快闪！”墨尘猛扑而来，将他撞开，自己肩头却被一箭贯穿，闷哼倒地。

　　黑衣人从四面围上，刀光森寒。

　　沈知远拔剑格挡，却寡不敌众，步步后退。

　　就在刀锋即将劈落之际——

　　“嗖！”

　　一支银簪破空而至，如流星贯月，狠狠钉入为首黑衣人肩胛，力道之大，竟将其钉在木柱之上！

　　众人惊退。

　　屋脊之上，一道素白衣影悄然立定。

　　夜风猎猎，吹起她单薄衣袂，宛如孤鹤临渊。

　　是林晚昭。

　　她手中还握着第二支银簪，眸光冷冽如霜刃，直指青袍人消失的方向。

　　“沈公子。”她声音清冷，却带着不容置疑的决绝，“你查你的理，我追我的魂。青袍人——归我。”

　　话音未落，她已纵身跃下，身影如烟，追着那抹青影消失在迷雾深处。

　　沈知远望着她背影，久久未语。

　　良久，才低声呢喃：“此女，非疯，乃烈。”

　　而此时，林府深处，王崇山立于窗后，手中茶盏已被捏成齑粉，瓷片扎入掌心，鲜血顺指缝滴落，他却浑然不觉。

　　“她竟能寻到暗仓……”他眼中杀意翻涌，声音低如毒蛇吐信，“果真是克星降世。”

　　他缓缓抬手，擦去血迹，冷笑道：“那就……让她亲自下井，去见见她娘的‘供品’，到底去了哪里。”

　　城南贫巷，臭水沟蜿蜒如蛇。

　　林晚昭独自前行，银簪在手，指尖轻颤。

　　她不知为何，心中忽有感应——那口残井，就在前方。

　　她停下脚步，望向巷尾那口被乱石半掩的枯井，井口锈迹斑斑，铁链垂落，没入黑暗深处。

　　她缓缓蹲下，将银簪探入井底。

　　片刻后，簪尖触到一具腐尸手腕——

　　铁链缠绕，扣环上，刻着半枚模糊印记。

　　她瞳孔微缩。

　　这印记……竟与母亲遗物匣底的纹样，一模一样。
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