第3章 陈妃遗痕

　　宫城西北隅的冷宫，与南侧太极殿工地的喧嚣火热，判若两个世界。这里仿佛是光华万丈的帝国身上一块被刻意遗忘的、正在缓慢坏死的肌肤。残垣断壁在冬日惨淡的日光下投下扭曲的阴影，枯黄的蒿草高及人腰，在寒风中发出簌簌的哀鸣，如同无数冤魂在低语。空气中弥漫着陈年灰尘、木头腐朽和一种难以言喻的、类似于香火燃尽后的寂灭气息。

　　苏与臣在一名面色麻木、步履蹒跚的老宦官引领下，穿过重重破败的宫门，走向最深处那个据说曾囚禁了陈妃的小院。老宦官手中那串钥匙相互碰撞的叮当声，是这片死寂中唯一的活气，却更添了几分阴森。

　　“就是这儿了，苏大人。”老宦官在一扇漆皮剥落殆尽、露出黑褐色木质的院门前停下，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“陈娘娘去后，这儿就再没人来过。晦气重得很，您……您真要进去？”

　　“有劳中官引路，我自有分寸。”苏与臣递过一小块碎银，语气平静。老宦官浑浊的眼中闪过一丝微光，迅速将银子揣入袖中，不再多言，费力地捅开那锈死的铜锁，吱呀一声，推开了沉重的院门。

　　一股更浓郁的霉腐气息扑面而来。院落不大，遍地瓦砾杂草，一口干涸的石井如同盲眼，空洞地望着灰蒙蒙的天空。正屋的窗纸早已破损，像垂死蝴蝶的翅膀在风中抖动。苏与臣示意老宦官在门外等候，独自迈步走了进去。

　　屋内光线昏暗，蛛网密布。仅有的几件家具——一张破榻、一个歪斜的妆台、一个缺了腿的绣墩——都覆盖着厚厚的尘土。这里的一切都凝固在一种被突然中断的时光里，弥漫着无边的落寞与绝望。苏与臣并非来凭吊，他是来寻找可能被遗忘的线索。

　　他首先检查了那张破榻，榻上只有一堆早已板结发黑的棉絮。妆台的抽屉空空如也，镜面模糊，映出他自身扭曲的身影。他的目光最终落在那张唯一的绣墩上。墩面绣着精致的江南春色图，虽已褪色，仍能看出昔日精美，与这环境的破败格格不入。这或许是陈妃从故国带来的心爱之物。

　　苏与臣蹲下身，仔细查看。绣墩木质为紫檀，颇为沉重。他用手轻轻叩击墩面，声音沉闷。但当他沿着墩身侧面仔细摸索时，指尖在靠近底部的一个不起眼的缠枝花纹处，感觉到了一丝极其细微的缝隙。他心中一动，取出随身携带的鹿皮手套戴上，用指甲小心翼翼地沿着缝隙边缘探入，轻轻一撬。

　　“咔哒”一声微不可闻的轻响，一块伪装得天衣无缝的木板弹开，露出了一个隐藏在墩柱内部的暗格。

　　暗格不大，里面没有金银珠宝，只有几件看似寻常的物事：一束用红绳系着的、干枯蜷缩的并蒂莲；几页边缘毛糙、字迹娟秀却略显凌乱的诗词残稿，墨迹间似有泪痕；一个早已失去香气的空香囊；以及，一个用素白锦帕小心包裹的物事。

　　苏与臣屏住呼吸，轻轻打开锦帕。里面是几片形状不规则、边缘锐利的琉璃碎片。碎片颜色并非琉璃阁常见的透明或淡色，而是呈现出一种深邃的、仿佛内里蕴藏着星空的靛蓝色，在昏暗光线下，依然隐隐流动着暗彩。他取出一片，与记忆中琉璃阁的材质对比，发现这靛蓝琉璃质地更厚，透光性却似乎更好，且断口处异常锋利，显然并非自然碎裂，而是被精心切割或故意敲碎。更引人注目的是，其中两片较大的碎片上，用比发丝还细的针尖，刻划着一些扭曲的、非篆非隶、更非梵文的奇异符号，透着一股异域的神秘气息。

　　这与琉璃阁的琉璃同源，却更为特殊！陈妃果然与这些西域琉璃有关！她收集这些碎片，是出于对故国旧物的怀念，还是另有所图？这些符号，又代表着什么？

　　他收起琉璃碎片，又展开那几页诗词残稿。稿纸泛黄发脆，字迹是秀丽的簪花小楷，但运笔间常带出锋，透着一股压抑不住的刚烈与怨愤。内容多是些伤春悲秋、感怀身世之语，但其中一页的空白处，用更细的笔触，反复描画着一种繁复的、类似迷宫或阵图的图案，旁边还有几行小字注释：“光影迷途，镜花水月，心象所生，执念所固……” 这分明是某种利用光学原理制造幻象的术法心得！

　　苏与臣的心跳微微加速。陈妃不仅拥有特殊琉璃，还深研过幻术！她失宠被黜，心中郁结，完全有动机利用所学，制造“镜妖”事件来报复皇后，搅乱后宫！

　　但……这一切是否太过顺理成章？一个失势妃嫔，如何能避开森严宫禁，在皇后的寝宫动手脚？那死去的胡匠又在其中扮演什么角色？这些线索，像是被人精心摆放在这里，等着他来发现。

　　他不动声色地将所有物品原样包好，放入随身皮囊。起身时，他的目光被妆台脚下一点不自然的反光吸引。他走过去，拨开积尘，发现那是一小片靛蓝色的、质地细密的丝线，与张绍手中发现的那片衣角颜色、材质几乎一模一样！只是这一片更小，像是被什么勾挂下来。

　　苏与臣的瞳孔骤然收缩。张绍的衣角，陈妃冷宫中的丝线……这两者之间，通过这诡异的靛蓝色，联系起来了！张绍作为将作监员外郎，负责物料核算，完全有可能经手过某些特殊织物的采购。他是否曾为陈妃，或与陈妃有关的人，提供过这种靛蓝布料？

　　他走出屋舍，来到院中。那老宦官还惴惴不安地等在门口。苏与臣状似随意地问道：“中官在此处当值多年，可知陈妃娘娘平素与何人来往？可有什么特别之事发生？”

　　老宦官嗫嚅着，眼神躲闪：“这个……老奴位卑，不敢妄议先主……陈娘娘性子孤高，不喜与人交往，整日里就是对着些花啊草啊，还有……还有些古怪物事发呆。哦，对了，她信佛，常对着一个从宫外带来的小铜佛诵经。”

　　“宫外带来的铜佛？”苏与臣追问。

　　“是，据说是她从江南老家带进的，一直贴身带着，宝贝得很。不过……娘娘去后，那佛……好像也不见了。”老宦官努力回忆着。

　　苏与臣谢过老宦官，又在其指引下，找到了负责处理陈妃后事的两个老宫人。她们的说法与档案记载一致：陈妃于去岁寒冬，因“郁结于心，药石无灵”而亡，死时面容安详，并无异状。但其中一人在苏与臣的细问下，犹豫地补充了一句：“娘娘去的那晚，风雪很大，老奴好像……好像听到她院中似有短笛声，呜咽咽的，还以为是风啸，没太在意。第二日清晨，人就没了。”

　　短笛声？苏与臣立刻联想到了井下驱策尸虫的陶笛！这绝非巧合！

　　所有线索，似乎都清晰地指向了陈妃：她拥有动机（失宠生恨）、能力（精通幻术、拥有特殊琉璃）、甚至可能通过张绍获得物料，并利用胡匠实施计划。她的“病故”，很可能是计划败露后，被幕后真凶灭口，那晚的“笛声”或许就是信号。

　　然而，苏与臣心中疑云更重。陈妃若真是主谋，她如何能指挥得动王五那样的死士？那“双螭逐日玦”涉及的慕容部世仇，又与出身江南士族的陈妃有何关联？这靛蓝色，为何会同时出现在张绍命案和陈妃冷宫？这更像是一个精心布置的陷阱，将调查方向引向一个已死之人，从而切断所有线索。

　　离开冷宫时，日已西斜。一名心腹书吏匆匆赶来，呈上一份刚查到的密报：经查，将作监去年确有一批产自西域的靛蓝染料入库，经手人之一正是张绍。而更令人震惊的是，据皇城司的暗记录载，陈妃“病故”前半月，曾有一名身份不明的游方郎中以献药为名入宫，其体貌特征，与那死去的胡匠颇有几分相似！

　　线索似乎形成了闭环，但苏与臣却感觉仿佛陷入了一张更大的网。陈妃绝非简单的怨妇，她的死更是疑点重重。那尊消失的铜佛，那晚的风雪笛声，这诡异的靛蓝色……这一切，都指向一个更深的、更黑暗的真相。陈妃或许不是主谋，而是一枚被利用后抛弃的棋子，甚至她本身，也隐藏着不为人知的秘密。

　　他需要再次开棺验尸！确认陈妃是否真的死了，以及她的死因！

　　然而，当他将这个想法禀报上去时，却遭到了内侍省的坚决阻挠。理由冠冕堂皇：前朝妃嫔，已入土为安，岂可轻易惊扰？有损天家颜面。背后显然有一股力量，不愿他再深究下去。

　　夜色悄然降临，寒意刺骨。苏与臣站在太史局高高的台阶上，望向冷宫的方向。陈妃这条线，看似断了，却又仿佛有无形的丝线，连接着更深处的黑暗。那冰冷的琉璃碎片，那诡异的符号，那风雪夜的笛声，如同幽灵般在他脑海中盘旋。

　　陈妃的遗痕，并未指向终结，而是揭开了一个更加错综复杂的迷局的序幕。下一个突破口，在哪里？是那个神秘失踪的江南铜佛，还是那条看似已断、实则可能指向真正幕后黑手的靛蓝色线索？
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