第21章 对质宇文

　　最终核验完成的图册与清单，被郑主事几乎是抢一般地收走，仿佛多留一刻在苏清河手中，便会沾染不祥。郑主事的脸色比往日更加灰败，眼神深处藏着难以掩饰的惊惶，甚至在与苏清河道别时，那声惯常的、带着威压的“辛苦了”，都显得有些气虚力短。

　　苏清河知道，这不是因为自己。是整个将作监，或者说，是这艘龙舟本身散发出的、日益浓重的邪异与压迫感，正在侵蚀着每一个身处其中之人的心神。连郑主事这等浸淫官场多年、早已练就铁石心肠的老吏，也开始感到不安了。

　　他回到那间被监视的小院。院外的甲士依旧沉默如铁，但苏清河能感觉到，他们的警惕中，也掺杂了一丝难以言喻的疲惫与躁动。空气中那股腥甜腐朽的气味，今夜格外浓重，甚至带着一丝甜腻到令人作呕的香气，仿佛某种邪恶的果实正在成熟。船坞方向的“心跳”声，也比以往任何时候都要沉重、缓慢，每一次搏动，都仿佛敲打在人的胸腔之上，带来沉闷的共鸣与心悸。

　　他闭目靠在床头，古巫玉佩紧贴心口，温润的力量缓缓流转，抵御着外界邪气的侵蚀与心神的动摇。脑海中，却反复回放着这数日来所见的一切——那些“鬼斧神工”背后的血腥与邪异，陈禄那番意味深长的话语，以及清单上，那方“青玉莲花盏”旁朱笔加注的“人极静室镇物，需于合朔子时，以三牲血祭开光”的小字。

　　合朔子时……那是日月同辉、阴阳交割、也是阴气最盛的时辰。以此邪器，行血祭开光，镇于“人极”位……这哪里是祈福，分明是在为“人极”主魂的彻底熔炼，进行最后的、最邪恶的“激活”仪式！时间，恐怕就在龙舟正式下水前夜，甚至可能就是今晚！

　　不能再等了！无论陈禄是敌是友，无论宇文恺与袁眇之间关系如何，无论木老的联络点是否还安全，他都必须立刻行动！坐视这最后一步完成，则万事皆休！他必须设法阻止这场“开光”血祭，至少，要将其破坏或延迟！

　　然而，如何阻止？他身陷囹圄，力微言轻，腰佩监视之符，外有重兵把守。硬闯是死路一条。他需要制造一个更大、更无法忽视的“乱子”，一个能将所有人的注意力，尤其是宇文恺的注意力，从“开光”仪式上暂时引开的“变故”。

　　他想到了陈禄那日隐隐透露的，宇文恺对袁眇并非全然掌控的信息。或许，可以从这里入手？但如何让宇文恺相信，袁眇正在进行的最后一步，可能超出其控制，甚至反噬其身？

　　一个极其冒险、近乎疯狂的念头，在他心中迅速成形。他要利用自己手中掌握的、关于“人极”主魂最后熔炼需要天子登临刹那的“真龙之气”与“万民愿力”为引这一关键信息！他要让宇文恺“知道”，袁眇瞒着他，进行了这最后、也是最危险的一步布置，而这布置，可能让整个“移星换斗”计划，在最后关头失控，甚至将宇文恺自己也拖入万劫不复之地！

　　这需要一次与宇文恺的、面对面的、无法被外人干扰的对质。机会何在？

　　就在他焦灼思索之际，院外忽然传来一阵不同寻常的喧嚣。急促的脚步声、甲胄碰撞声、压抑的惊呼与呵斥声，由远及近，最终停在了小院之外。紧接着，院门被粗暴地推开，几名宇文恺的亲卫甲士，簇拥着一名面色冷峻、眼神锐利如鹰的中年宦官，大步走了进来。

　　那宦官身着深紫色圆领袍，面白无须，目光扫过院中，最后落在闻声而出的苏清河身上，声音尖细而带着不容置疑的威严：“奉旨，着将作监内匠所核验署掌事苏清，即刻入宫觐见。不得延误。”

　　奉旨？入宫觐见？苏清河脑中“嗡”的一声，几乎以为自己听错了。天子为何突然要见自己这个微末小吏？是因为龙舟？还是因为别的？是福是祸？是宇文恺的安排，还是……宫中也察觉了异常？

　　他来不及细想，那宦官已侧身示意：“苏掌事，请吧。车驾已在衙外等候。”

　　“公公，”苏清河定了定神，拱手道，“不知陛下召见，所为何事？下官是否需要更衣备礼……”

　　“陛下的心思，岂是咱家能揣测的？”宦官面无表情，“陛下听闻龙舟将成，心甚慰之，欲知营造细节。苏掌事既负责核心构件核验，便由你向陛下陈说。至于礼仪，陛下有口谕，事急从权，不必拘泥。速速随咱家入宫。”

　　事急从权？苏清河心中一凛。这绝非寻常的“慰劳”或“垂询”。但他别无选择，只能躬身：“下官遵旨。”

　　他最后看了一眼腰间那枚阴冷的“安神玉佩”，深吸一口气，迈步跟上宦官。院外的甲士似乎也接到了命令，并未阻拦，只是目光复杂地看着他离去。

　　夜色中的洛阳宫城，巍峨肃穆，灯火通明，却透着一股难以言喻的压抑。马车穿过一道道宫门，最终停在一处偏殿之外。殿名“观文”，并非举行大朝会的正殿，而是皇帝平日批阅奏章、召见近臣之所。

　　殿内烛火通明，却空无一人，只有御案后，一道身着明黄常服、身形略显瘦削、正低头翻阅着奏章的身影。正是当今大隋天子，杨广。

　　苏清河在宦官的示意下，趋步入殿，在御阶之下，依礼跪拜：“微臣将作监内匠所核验署掌事苏清，叩见陛下，吾皇万岁万万岁。”

　　“平身。”杨广的声音响起，不高，却带着一种独特的、略显飘忽的穿透力。他放下手中朱笔，抬起头，目光落在苏清河身上。

　　苏清河缓缓起身，垂首而立，不敢直视天颜，却能感受到那目光中的审视与……一丝难以言喻的探究。

　　“苏清……朕记得，你是已故太史令苏禹辰之子？”杨广忽然问道，语气平淡。

　　苏清河心脏猛地一缩，强抑震惊，恭声道：“回陛下，正是。先父……蒙陛下恩典，执掌灵台。微臣不肖，未能承继父志，只在将作监做些微末之事。”

　　“太史令苏禹辰……”杨广重复了一遍这个名字，手指无意识地敲击着御案，目光似乎有些悠远，“仁寿四年，仁寿宫……他走得太匆忙了些。”

　　这话听着像是感慨，但苏清河却从其中听出了一丝极其隐晦的、冰冷的意味。陛下对父亲之死，并非一无所知？还是……另有所指？

　　“先父确系急病，未能尽忠陛下，乃我苏家憾事。”苏清河语气沉痛，将早已准备好的说辞道出。

　　杨广不置可否，话锋一转：“罢了。朕今日召你，非为叙旧。龙舟营造，朕甚为关切。闻你将作监内，近日颇有些……神异传闻？‘活俑’之说，沸沸扬扬。更有言，龙舟将成，竟有‘通灵’之兆，夜放光华，地动山摇。苏掌事身处其间，又司核验之职，当知其详。你且如实道来，不得有丝毫隐瞒。”

　　来了！果然是为此事！苏清河心念电转。天子是听到了流言，心生疑虑，故而召自己这个“边缘”吏员询问，以印证宇文恺所奏虚实？还是……天子也对这“祥瑞”产生了某种不为人知的警惕？

　　这是一个千载难逢的机会！也是一个万丈深渊！他若如实说出“活俑”邪术的真相，便是直指宇文恺与袁眇逆谋，但证据何在？天子会信他一面之词，还是会认为他妖言惑众、诬陷重臣？若不说，或有所隐瞒，则坐视邪阵功成，遗祸无穷。

　　电光石火间，苏清河做出决断。他不能全盘托出，那会立刻招来杀身之祸。但他可以借“流言”与“异象”之口，将部分核心疑点，以一种“忧心忡忡”、“为君分忧”的方式，透露给天子！尤其是，要点出“袁眇”此人，及其邪术可能带来的、超出掌控的风险！

　　“陛下明鉴，”苏清河再次躬身，声音带着适度的惶恐与忧虑，“将作监内，近日确有诸多异闻异象。臣……臣亦有所闻见，每每思之，心惊胆战，不知吉凶。”

　　“哦？具体说来。”杨广身体微微前倾，目光锐利。

　　“其一，物料之异。”苏清河开始陈述，从“血木”传闻、曹骏之死时发现的带血木片，说到核验中发现的“特制合金”、“改良木料”之邪异，尤其强调了那些“阴阳导流管”及其上蚀刻的、绝非营造所需的“秘纹”，以及某些构件上隐蔽的诡异符号。他语气客观，只陈述事实与自己的观察，不加主观臆断，但将疑点一一列出。

　　“其二，工匠之失。”他提及龙骨合拢时三名工匠诡异“消失”，废料场无名尸体的惨状，以及近期工匠不断失踪引发的恐慌，隐晦地指出失踪者似乎有某种“特定”规律（生辰），且与“安神散”等药物领用有关。

　　“其三，异象之频。”他描述了船坞“心跳”、邪光冲天、地动殿摇，以及空气中日渐浓烈的邪异气息与不祥天象。

　　最后，他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，抬头看向杨广，目光恳切而带着深深的忧虑：“陛下，臣本微末，不敢妄议大工。然臣世受皇恩，又蒙陛下垂询，不敢不尽愚忠。臣观近日种种，实已超出寻常营造之范畴。尤其……尤其那位助宇文大监完善‘通灵’之法的袁眇袁师傅，其所用之术，所制之物，所行之法，臣虽愚钝，亦觉……阴邪诡谲，有悖常伦，更似牵涉某些古老禁忌之巫蛊厌胜。臣恐……恐其术法，或有不可测之风险，非仅‘通灵’那般简单。若任其施为，恐于龙舟‘祥瑞’有损，更恐……有干陛下圣体安康、国朝气运啊！”

　　他这番话，可谓字字千钧。将矛头直指袁眇，将其术法定性为“阴邪诡谲”、“巫蛊厌胜”，并暗示其对天子与国运的可能危害。既没有直接指控宇文恺谋逆，又将最大的风险与责任，推到了那个“方外之人”袁眇头上。同时，他点出“有关陛下圣体安康”，这无疑是杨广最在意的事情之一。

　　杨广静静地听着，脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼睛，光芒闪烁不定。殿内一片死寂，只有烛火偶尔爆裂的噼啪声。

　　良久，杨广缓缓开口，声音听不出喜怒：“苏掌事，你可知，你方才所言，句句都可治你诬陷大臣、妖言惑众、动摇大工之罪？”

　　苏清河扑通一声跪下，以头触地：“臣知罪！然臣一片丹心，只为陛下，为社稷！所言句句属实，皆有蛛丝马迹可循！陛下若不信，可密遣心腹，暗查将作监，尤其是‘天字仓’、‘血淬’工坊、及‘枢眼’所在！亦可查验近日失踪工匠名册、及特殊物料出入记录！臣……愿以性命担保！”

　　他这是在赌，赌杨广对宇文恺也并非完全信任，赌杨广对“祥瑞”背后可能存在的风险有所警觉，赌杨广作为帝王的猜忌与掌控欲！

　　又是一阵漫长的沉默。殿内的空气仿佛凝固了。

　　终于，杨广的声音再次响起，却不再是问苏清河，而是对侍立一旁的宦官吩咐道：“宣，将作大匠宇文恺，即刻入宫见朕。还有，让千牛卫，派人去将作监，将那位袁眇袁师傅，也‘请’来。记住，是‘请’，莫要惊扰了旁人。”

　　宦官领命，匆匆而去。

　　苏清河伏在地上，心脏狂跳。成了！至少，暂时将天子的注意力，引向了宇文恺与袁眇，并可能打断“开光”仪式的进行！但接下来，将是真正的狂风暴雨！他将直接面对宇文恺与袁眇的怒火与反扑！

　　“苏清，”杨广的声音从上方传来，平淡中透着一丝冰寒，“你且起来，就在此处候着。待宇文恺与袁眇到来，朕倒要听听，他们如何分说。”

　　“臣……遵旨。”苏清河缓缓起身，退到一旁，垂手而立。他能感觉到，后背的衣衫，已被冷汗浸透。

　　殿外夜色浓稠如墨，殿内烛火摇曳，映照着御座上那位心思难测的帝王，以及阶下这个孤注一掷、已将身家性命乃至家族存续都押上赌桌的年轻人。

　　对质，即将开始。而这场对质的结局，将直接决定无数人的命运，乃至这个王朝，未来的走向。
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