第3章 谶诗流传

　　自那夜太液池畔“惊鸿一瞥”，苏清河在西苑的日子，便陷入了一种奇特的节奏。白日里，他是新任的、低调勤勉的西苑丞录事。职责包括核验各苑囿花木养护记录、器皿陈设账目、宫人排班轮值等琐碎事务，与将作监的宏大工料截然不同，却同样繁琐。他穿着那身青色莲纹公服，持着铜印，在芳林苑、绮春坞、拾翠殿一带的管事、宦官、宫女间行走，话不多，但问得细，记得牢，很快便将这片区域的“表面”规矩摸了个大概。

　　人们对他这个“新来的录事”态度各异。管事们带着敷衍的客气，宦官宫女们则多是敬畏中掺着疏离。没人提起“龙舟”，也没人知道他之前的经历，仿佛他真是从某个不为人知的衙门平调而来。但苏清河能感觉到，暗中有目光在打量他，尤其是当他在太液池附近逗留，或是询问与“狐仙”出没相关区域的事务时。

　　他并不急于深入探查。白日里的西苑，是属于帝王的、光天化日之下的“仙境”。暖汤氤氲，奇花灼灼，彩衣宫娥捧盘执扇，笑语隐隐，一切都在竭力维持着那种浮华而精致的“正常”。幻术的痕迹，在这里被稀释到了极点。他只是默默观察，记住那些可能与“狐仙”显形相关的关键位置——水边的特定观景角度、通风良好的亭台、花木掩映的僻静角落，以及……那些负责合香、掌灯、养护水景池鱼的匠役与低等宫人。

　　真正的暗流，在夜晚，在那些阳光照不到的缝隙里，随着“谶诗”的悄然流传，开始显现。

　　起初只是零星的低语，在宫女们交接班时、在宦官们偷闲嚼舌的角落里。苏清河“偶然”路过，总能捕捉到一两个敏感的词：“又有了……”、“写得真绝……”、“在哪儿捡到的？”、“嘘！莫要声张……”

　　他不动声色，通过小豆子，也通过自己观察到的、那些面露惊惶或兴奋的下层宫人，开始有意识地收集这些“流传物”。过程必须极其小心，既要避开可能存在的监视，又不能引起“狐仙”一方或宫廷暗探的过度注意。

　　收集到的“谶诗”，呈现方式五花八门，却都透着一种刻意的“仙气”与“诡谲”。

　　最常见的是题叶诗。清晨，在太液池边某株特定的垂柳下，或是在“玉真”曾“立足”的那片残荷附近，会发现一两片宽大的、边缘泛黄的梧桐叶或荷叶，叶面上以极为娟秀、却略显浮泛的墨迹，题着一首绝句或小令。墨色浓淡不均，似以清水调和，遇风即干，字迹却清晰。内容多为感叹光阴易逝、红颜薄命、恩宠无常，辞藻凄美，但细品之下，常有惊心之句：

　　“露曦金掌承恩重，风撼玉楼惊梦频。君看太液芙蓉色，不及辽东雪里尘。”（注：辽东，正指征辽战事。）

　　“水晶帘卷月婆娑，自舞霓裳夜夜歌。争奈骊山烽火后，温泉依旧腻红波？”（注：用骊山烽火戏诸侯典，讽喻君王耽于享乐，不恤边事。）

　　有时是镜中诗。某个负责洒扫的粗使宫女，清晨擦拭某处偏殿妆台上的铜镜时，会骇然发现，光可鉴人的镜面上，竟浮着一层极淡的、银粉书写的字迹，需得特定角度光线照射，方能看清。那字迹比题叶诗更加飘忽灵动，仿佛随时会从镜中流淌出来。内容也更为隐晦绮靡，多写深宫幽怨、器物精奇，但结尾常陡然一转：

　　“螺钿嵌出山海图，珊瑚树缀夜明珠。阿谁知是苍生血，点点凝作辟寒襦？”（注：直指宫廷奢靡，耗竭民力。）

　　“冰绡剪就六铢轻，步障三十里锦成。昨夜司农哭仓廪，宫中犹自斗娉婷。”（注：对比民间饥荒与宫中竞奢。）

　　最奇特的一次，是在“百香圃”暖房。一株本应在初夏开花的“夜光昙”，竟在春寒料峭的夜里骤然绽放，花瓣大如海碗，莹白如玉，散发出清冽异香。更奇的是，那昙花仅开一瞬，随即凋零，落下的花瓣上，竟以类似花汁的淡粉色，天然形成了一行行扭曲的文字，凑近方能辨认，是一首《天仙子》词牌，其中一句“琼宴未散饥魂哭，霓裳旋作缟素舞”，令当时在场几名值守花匠面如土色，连夜将残瓣扫起，偷偷埋在圃外。

　　这些“谶诗”的共同点在于：出现地点随机却总在西苑范围内，与“狐仙”传闻区域高度重合；书写方式奇诡，不留寻常笔墨痕迹；文采斐然，用典精深，绝非寻常宫人甚至一般文吏所能为；内容表面风花雪月、宫怨闺情，内核却尖锐地指向时政弊端、宫廷奢靡、民生疾苦乃至征辽惨状，与西苑的享乐氛围形成触目惊心的对比。

　　苏清河将能收集到的诗句，都以只有自己能懂的符号，悄悄默记、整理下来。他惊讶地发现，这些诗作的风格虽力求统一在“凄婉空灵”的“仙姬”口吻下，但细辨笔触（无论是墨迹、银粉还是花汁的“笔意”）、用典习惯、乃至对某些特定意象（如“血”、“骨”、“哭”、“饥”）的偏爱，似乎隐约透露出不止一位执笔者的痕迹。有的诗精于词藻，有的擅用僻典，有的则直白如控诉。

　　这更像是一个有组织的、具备相当文化素养的群体，在以这种极其隐秘、却又极具传播力和心理冲击力的方式，进行着某种“创作”与“散布”。他们的目的，显然不仅仅是制造“狐仙”传说以娱上，而是有意识地将批判的锋芒，包裹在“仙迹”的外衣下，投向这座宫廷最浮华、也最脆弱的“仙境”内部，试图在宫女、宦官、乃至可能接触到这些诗句的低级官吏心中，投下怀疑与不安的种子。

　　这是一种极其聪明，也极其危险的反抗。它利用了帝王对“祥瑞”、“仙踪”的喜好与暧昧态度，利用了宫廷信息传播的独特渠道与对“怪谈”的好奇，更利用了这些精美诗句本身易于记诵、易于私下传抄的特性。它不像檄文那样直接，却如附骨之疽，更难以追查根底。

　　苏清河的调查，开始有意识地向两个方向倾斜：一是西苑内与“文墨”、“方技”、“奇巧”相关的机构与人。他利用核验账目之便，开始接触“典籍司”（掌管苑中藏书、书画）、“丹霞局”（合药、炼丹、制香）、“天工坊”（负责精巧器玩、灯烛、盆景制作）的吏员与匠役。他问得迂回，多以“核对用料”、“请教雅玩”为名，观察他们的谈吐、神色，留意是否有异常。

　　二是留意那些对“谶诗”反应特殊的人。除了普遍的惊惧与私下流传的兴奋，苏清河注意到，有极少数年长的、沉默的宫女或宦官，在偶然听到或看到某句特定的诗时，眼中会闪过极其复杂的情绪——不是恐惧，而是深切的悲哀、了然，甚至一丝难以察觉的共鸣。他们往往立刻避开话题，或装作茫然不知。这些人，很可能经历过更多，对诗中暗指的现实，有切肤之痛。

　　这日午后，苏清河正在芳林苑廨舍中，对着窗外海棠，暗自梳理近日所得。小豆子轻手轻脚地进来，添了茶水，又磨蹭着不走，一副欲言又止的模样。

　　“有事？”苏清河看了他一眼。

　　小豆子凑近些，声音压得极低，脸上带着压抑的兴奋与紧张：“苏录事，小的……小的今日听到个新鲜事儿！跟那‘狐仙’诗有关！”

　　“哦？说来听听。”苏清河放下手中一卷无关紧要的账册。

　　“是‘拾翠殿’那边，伺候张才人的一个同乡姐妹偷偷告诉小的。”小豆子眼珠转了转，“说昨儿夜里，张才人临睡前对镜卸妆，用的那面心爱的、陛下赏的双鸾衔花嵌宝菱花镜，镜子里……镜子里突然就映出字来了！不是银粉，是红光！一闪一闪的，把张才人吓得当场晕了过去！殿里值夜的都看见了，那红光字就几句话，一会儿就没了。听说……听说写的是什么‘星斗移，帝车侧，血沃荒原春草赤。’ 还有……还有什么‘琼枝折，瑶台仄，明年谁泣陵前柏？’ 听着可比以前的吓人多了！”

　　星斗移，帝车侧？血沃荒原？琼枝折，瑶台仄？陵前柏？苏清河心中一凛。这几句的隐喻更为直接大胆！“帝车”指帝王，“星斗移”暗喻政局动荡或天命转移？“血沃荒原”显然指征辽战场的惨烈伤亡。“琼枝”、“瑶台”指宫廷、宠妃或皇子？“陵前柏”更是直指帝王陵寝，不祥至极！而且，这次不再是飘渺的宫怨或泛泛的批判，而是直接涉及天象、战事、乃至对皇室未来的可怕预言！传播的对象，也从普通宫人，升级到了有品级的嫔妃！手段也从“题叶”、“镜中浮字”升级为“镜面显红光”！

　　这无疑是 esction（升级）！挑衅的意味更浓，风险也呈几何级数增加。张才人被吓晕，此事绝不可能如之前般私下流传，必然会上报。宫廷的追查力度，恐怕要立刻加剧。

　　“此事还有谁知？”苏清河沉声问。

　　“当时殿里人不少，怕是瞒不住。听说今早内侍省已经有人去问话了。小的那同乡吓得要死，求小的千万别说是她说的。”小豆子缩了缩脖子。

　　“你做得对，此事到此为止，绝不可再与第三人提及。”苏清河叮嘱道，心中念头飞转。张才人……他记得似乎是去岁新选入宫的，家世不显，性情似乎也颇谨小慎微。为何“狐仙”会选择她作为新的目标？是随机，还是有意？那面“双鸾衔花嵌宝菱花镜”……

　　他正思忖间，院外传来脚步声。一名面生的、身着浅绯宦官服、神色严肃的中年宦官，带着两名小内侍，径直走了进来。

　　“苏录事，”那宦官声音平板，目光在苏清河脸上扫过，“内侍省有令，着西苑丞录事苏清，即刻前往‘清晖阁’问话。请吧。”

　　清晖阁，是内侍省在西苑处理事务的一处所在。该来的，果然来了。

　　苏清河神色平静，起身拱手：“有劳公公引路。” 他看了一眼面露惊惶的小豆子，微微摇头，示意他安心。然后整理了一下公服，跟着那宦官，走出了廨舍。

　　谶诗流传，已惊动上层。他这只刚刚潜入水底的鱼，恐怕很快就要被推上风口浪尖。而这一次，他该如何应对？是继续谨慎观察，还是必须有所表态？

　　走在西苑繁花似锦、暖香袭人的路径上，苏清河的心，却如同浸在太液池深夜的寒水中。

　　这西苑的“狐仙”，其“仙迹”越是惊心动魄，其笔下锋芒越是锐利，便意味着其背后的执笔者们，所图恐怕越大，所承受的压力与危险，也越是逼近极限。

　　而他，似乎正不由自主地，被卷向这场华丽幻梦之下，那即将沸腾的旋涡中心。
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